Le mimétisme est l'un des mécanismes de défense et des délits les plus incroyables que la nature puisse mettre en scène. Différentes espèces animales et végétales ont la capacité de se fondre dans l'environnement environnant, imitant parfaitement les formes et les couleurs , mais aussi les comportements, les caractéristiques et les sons d'autres organismes d'espèces similaires ou différentes.
Certains animaux, en particulier, sont de véritables "maîtres" de l'art du mimétisme : comment ne pas penser au caméléon , à certains types de papillons et de mites et de nombreuses espèces d' insectes qui parviennent à "disparaître" en se fondant dans le paysage pour passer complètement inaperçu.
Comme mentionné, les animaux capables d'exploiter cette capacité utilisent le mimétisme à la fois comme technique de protection contre les prédateurs et de prédation, c'est-à-dire pour surprendre leurs proies et les tromper fatalement. Selon le mécanisme de mimétisme mis en œuvre, la science classe différents types de mimétisme animal . Voyons donc comment cette étonnante capacité fonctionne à travers l'analyse des différentes formes de mimétisme connues et des exemples les plus étonnants que Dame Nature nous offre.
Types de mimétisme
Le mimétisme peut être cryptique (Cryptisme) s'il consiste en l'hypothèse de formes, de couleurs et de comportements mis en place par l'animal pour se ressembler complètement au milieu environnant.
Au contraire, on parle de mimétisme fanérique (ostentation) lorsque le mimétisme concerne l' imitation d'une autre espèce , toxique ou dangereuse, avec des couleurs aposématiques . La classification des divers types de mimétisme comprend également le batesien, le mullerien et le mertensien , d'après les noms des savants et des scientifiques qui les ont définis pour la première fois.
Camouflage cryptique
La capacité d'un animal à se fondre dans son environnement est appelée mimétisme cryptique ou cryptisme. Cela peut être visuel, olfactif et auditif .
Le cryptisme visuel consiste en un camouflage qui peut concerner l'imitation parfaite d'un objet inanimé (M. baseomorphic) ou du substrat (M. homocromico) sur lequel l'animal est placé. Ce type de mimétisme peut être transitoire, comme celui du caméléon , ou permanent, comme dans la sole .
La couleur candide des animaux polaires est également un exemple éloquent de cryptisme visuel. Certaines espèces de crabe , par contre, arrachent les algues du fond marin et les placent sur la carapace pour passer inaperçues des prédateurs.
Le criptismo auditif consiste en la capacité d'absorber les ondes sonores produites par certains animaux pour éviter d'être localisés. Le papillon de nuit , par exemple, a un poil qui intercepte et neutralise les ondes que la chauve - souris utilise en vol pour géolocaliser sa proie. Certaines espèces sont également capables de «rebondir» de telles vagues.
Le cryptisme olfactif , enfin, est celui grâce auquel l'animal parvient à changer son odeur à des fins défensives ou à attraper la proie sans méfiance. Encore une fois, le papillon de nuit est le meilleur représentant de ce type de mimétisme, car il imite les phéromones des abeilles pour se faufiler dans les ruches et voler leur miel .
Mimétisme batesien
Le biologiste et entomologiste Henry Walter Bates a été le premier à étudier et à décrire ce type de mimétisme. Cela se produit lorsqu'une espèce animale imite une autre espèce dans son propre environnement naturel pour tromper les prédateurs .
Dans la plupart des cas, il s'agit d'un cryptisme aposématique à travers lequel l'animal émule la coloration et le comportement des autres espèces pour augmenter ses chances de survie . Des exemples de mimétisme batesien sont fournis par diverses espèces tropicales de papillons diurnes appartenant aux familles des Papilionidae et Nymphalidae.
Mimétisme Mullerano
La paternité de ce type de mimétisme est attribuée au zoologiste allemand Fritz Muller qui, poursuivant les études et les recherches de son collègue Bates, a remarqué d'autres phénomènes particuliers de la vie adaptative de certaines espèces d' insectes .
En plus du mimétisme chromatique, en effet, Muller a observé plusieurs cas dans la nature d'espèces différentes qui s'imitent en partageant, par exemple, la même coloration aposématique . Ce comportement profite aux deux espèces par rapport aux prédateurs qui, désorientés, sont incapables de distinguer leurs proies.
Mimétisme mertensien ou emsleyen
Emsley et Mertens ont étudié ce type de mimétisme à partir de l'énigme du serpent de corail qui est imité par de nombreux serpents inoffensifs en raison de ses couleurs vives qui dans la nature sont toujours associées à un signal de danger . L'imitation de serpent de corail est un excellent exemple de mimétisme batesien . Cependant, le serpent de corail imite à son tour les couleurs des serpents moins venimeux, donnant lieu à un cas paradoxal de mimétisme Emsleyan ou Mertensien.
Mimétisme animal: exemples
Dans le règne animal, le mimétisme déborde d' exemples illustres et surprenants qui font rouler les yeux. Certains animaux parviennent à imiter parfaitement l'apparence d'espèces totalement différentes. D'autres mettent en scène un camouflage parfait avec leur environnement. D'autres encore prétendent être des prédateurs très dangereux en reproduisant les couleurs vives d' organismes toxiques ou vénéneux .
Le Mantis est un véritable maître du camouflage et représente un exemple remarquable de mimétisme de protection et de prédation . La plupart des mantes utilisent le mimétisme chromatique pour se fondre: celles qui vivent parmi les feuilles sont vertes , celles sur les écorces sont gris-brun ; colorés sont ceux qui sont positionnés sur les fleurs pour aller chasser.
Il existe des espèces qui simulent même un morceau gourmand ou un appât avec une partie du corps pour tromper la proie. Certaines vipères, par exemple, prennent une couleur jaune vif sur la partie terminale de la queue qui - grâce aussi à des «torsions» intelligentes - ressemble à un ver . Cette stratégie infaillible est particulièrement fatale aux crapauds et aux lézards attirés par le faux appât .
Le papillon Cilix glaucata passe la majeure partie de sa journée sur les feuilles. Il n'aime pas les prédateurs dangereux et affamés parce que sa tactique est vraiment magistralement exécutée: elle ressemble à des excréments d' oiseaux, pas du tout appétissants et attrayants aux yeux des passants sans méfiance.
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