Homo Naledi: l'extraordinaire découverte qui réécrit l'histoire
Trouvez en Afrique du Sud les restes d'une «espèce» humaine qui a vécu il y a deux millions et demi d'années et qui semble capable de «penser». Pourquoi ce qui est arrivé à Maropeng était-il "impossible" pour la science?
Ils l'ont baptisé Homo Naledi en utilisant d'une manière très fascinante et poétique un terme qui dans la langue locale signifie «étoile». Et d'un autre côté, l'ensemble complexe de grottes à l'intérieur duquel il a été patiemment retrouvé avec un travail de récupération méticuleux qui a duré plus de deux ans, s'appelle Rising Star - étoile montante - à l'intérieur du site archéologique extraordinaire de Maropeng, en à environ 50 kilomètres de Johannesburg et déjà inscrit par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial. Sa découverte bouleverse le monde scientifique international et, avouons-le, est capable de fasciner chaque homme, contraint par ce petit squelette reconstitué pièce par pièce à reprendre la réflexion sur son origine, sur le mystère de sa vie et, finalement, à propos de son destin. Lee Berger,paléoanthropologue et chercheur de l'Université Wits de Johannesburg ainsi que chef et coordinateur de l'équipe internationale d'experts - qui comprend également l'Italien Damiano Marchi de l'Université de Pise, a enfin présenté à la communauté sa découverte exceptionnelle: un "trésor" fossile de plus de 1500 des os qui remontent aux hominidés, ancêtres de l'espèce humaine, qui ont vécu à une période qui peut être placée il y a environ deux millions et demi d'années, c'est-à-dire beaucoup plus tôt que tout autre "Homo" trouvé jusqu'à présent.vécu dans une période qui peut être placée il y a environ deux millions et demi d'années, ou bien plus tôt que tout autre "Homo" trouvé jusqu'à présent.vécu dans une période qui peut être placée il y a environ deux millions et demi d'années, ou bien plus tôt que tout autre "Homo" trouvé jusqu'à présent.
Un homme capable de "se connaître"
Ce qui rend la découverte encore plus exceptionnelle, ce sont les conditions dans lesquelles elle a été faite. Les restes ont été retrouvés dans une grotte de quarante mètres de profondeur dans un environnement où aucun autre fossile d'un type différent n'était présent. En pratique, tout porte à croire qu'il ne s'agit que d'un véritable cimetière, ou que ces individus y ont été volontairement enterrés par leurs pairs. Une déduction qui, si elle était confirmée, révolutionnerait toute l'histoire évolutionniste de l'humanité. Il est évident en effet que seule une espèce capable de "penser", d'avoir la perception de la valeur de la vie et du corps, des relations familiales et donc, en définitive, du mystère dont la vie elle-même consiste, pourrait poser le problème enterrer son prochain. En conclusion,Homo Naledi était capable d'une "culture" - au sens le plus original du terme - plus de deux millions d'années avant Homo Sapiens qui, jusqu'à présent, était considéré comme la première étape évolutive de l'homme dans laquelle l'homme lui-même il avait pris conscience de lui-même. Il est difficile de dire à quel niveau se situaient les capacités «humaines» des Naledi, c'est-à-dire s'ils avaient construit un rituel ou même un langage de communication, mais ce qui est certain c'est que la portée de la découverte est évidemment énorme, aussi parce que non seulement elle ne l'était pas jamais été semblable, mais de plus pour les connaissances scientifiques «à ce jour», c'était tout simplement impossible.Il est difficile de dire à quel niveau se situaient les capacités «humaines» des Naledi, c'est-à-dire s'ils avaient construit un rituel ou même un langage de communication, mais ce qui est certain c'est que la portée de la découverte est évidemment énorme, aussi parce que non seulement elle ne l'était pas jamais été semblable, mais de plus pour les connaissances scientifiques «à ce jour», c'était tout simplement impossible.Il est difficile de dire à quel niveau se situaient les capacités «humaines» des Naledi, c'est-à-dire s'ils avaient construit un rituel ou même un langage de communication, mais ce qui est certain c'est que la portée de la découverte est évidemment énorme, aussi parce que non seulement elle ne l'était pas jamais été semblable, mais de plus pour les connaissances scientifiques «à ce jour», c'était tout simplement impossible.
Les femmes protagonistes de la découverte
Un squelette complet d'Homo Naledi a été reconstruit à partir des restes et c'est aussi une découverte. Si en fait le crâne, les épaules et le bassin sont plus proches de ceux du gorille, les dents, les jambes et surtout les pieds sont étonnamment similaires à l'homme d'aujourd'hui. Le fait confirmerait l'hypothèse déjà annoncée dans le passé selon laquelle l'Afrique australe est le point d'origine primitif de l'espèce humaine, qui s'est ensuite répandue sur toute la planète. Enfin, une dernière remarque qui ne peut qu'intéresser notre public: l'extraordinaire découverte a été rendue possible grâce à une équipe de femmes-spéléologues. En effet, lorsqu'ils sont tombés sur des étendues de grotte extrêmement étroites, Lee et son équipe ont réalisé que seul le petit corps d'une femme pouvait surmonter les obstacles et entrer.Après un appel à projets international, cinq femmes chercheurs ont été sélectionnées pour mener à bien la phase «finale» des travaux de récupération, la plus délicate et passionnante. Marina Elliot, la première à arriver à la grotte, a récemment commenté: «La première fois que je suis arrivée dans la chambre où se trouvaient les os fossilisés, j'ai ressenti une sensation similaire à ce que Howard Carter a dû ressentir lorsqu'il a ouvert la tombe de Toutankhamon. ".«La première fois que je suis arrivé dans la chambre où se trouvaient les os fossilisés, j'ai ressenti une sensation similaire à ce que Howard Carter a dû ressentir lorsqu'il a ouvert la tombe de Toutankhamon.«La première fois que je suis arrivé dans la chambre où se trouvaient les os fossilisés, j'ai ressenti une sensation similaire à ce que Howard Carter a dû ressentir lorsqu'il a ouvert la tombe de Toutankhamon.