Le phoque moine de la Méditerranée (nom scientifique: Monachus monachus) est l'une des espèces menacées les plus connues de la Mare Nostrum, avec seulement 700 survivants selon les dernières estimations. Son histoire est emblématique: d'abord la chasse puis le tourisme de masse ont décimé la population de phoques moines, faisant d'eux un animal symbole des difficultés rencontrées dans les politiques de conservation.
Attention au phoque moine . Ces dernières années, la «primevère rouge» méditerranéenne a été repérée au large de nos côtes à divers endroits, mais la documentation s'arrête souvent aux prises de vue qui ne parviennent pas à bien capturer le mammifère rapide. Dans les journaux locaux, il y a toujours un article trop optimiste: le phoque moine est de retour .
Observations qui se produisent souvent en Sardaigne ou dans d'autres régions du sud. Mais le phoque moine, dont il existe quelques colonies en Mauritanie, au Maroc et aux îles Canaries du côté atlantique, en Turquie et dans certaines îles grecques de la Mare Nostrum, a maintenant perdu son résidence en Italie . À tout le moins, il s'installe rapidement sur nos côtes car il traverse rapidement la Méditerranée.
Une brève histoire du phoque moine
Le mammifère mignon mais timide était bien présent dans notre pays jusqu'aux années cinquante et soixante . Mais à cause de la chasse et du tourisme de masse, le phoque moine a quitté nos côtes. Le village symbolique de l'animal est Cala Gonone (village balnéaire de la commune de Dorgali sur la côte est de la Sardaigne).
Les causes de la disparition du phoque moine
Dans ce coin de la Sardaigne, il est facile de reconstruire sa triste histoire et sa relation difficile avec l'homme . Cela dans les années vingt et trente commence à le chasser. Ceci est démontré par quelques clichés photographiques où l'on peut voir des hommes habillés en Afrique saharienne posant avec des fusils et la proie d'un phoque moine suspendu. Safari africain en terre sarde par des riches riches.
Sur le web, une courte vidéo et quelques photos racontent un bébé phoque capturé et amené à Rome. Ils le plongent dans la fontaine de Trevi, il devient une attraction exotique et se retrouve au zoo. Bref, une chronique d'un décès annoncé . L'exotisme plaît à l'Italie encore loin d'une conscience environnementale. On peut le voir dans une vidéo rare mais magnifique tournée dans la Grotte del Bue Marino, à Cala Gonone, où vous pourrez admirer un bébé phoque et où le phoque moine est considéré comme un «animal arctique qui prospère sur les côtes de la Sardaigne».
Les causes de la disparition du phoque moine en Sardaigne doivent donc être identifiées dans un premier temps dans la chasse par les bergers et pêcheurs locaux . Les premiers s'expriment dans un beau documentaire du réalisateur tchèque Miroslav Novak, «Aliens on the Beach». Dans ce film, des bergers âgés du Supramonte marin (malheureusement décédés récemment) parlent du moment où ils sont allés chasser le phoque moine par faim.
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Le coup de grâce: le tourisme de masse
Dans les années cinquante, la Grotta del Bue Marino (traduction sarde du nom du sceau) s'ouvre aux touristes et dans la pratique le mammifère trouve un colocataire inconfortable pendant les mois d'été. Mais le phoque continue de fréquenter la grotte et la côte de Cala Gonone comme en témoignent de nombreuses observations et photos. L'approche est peu axée sur la protection, comme le montre le contenu de cette émission télévisée de 1969.
Le" coup de grâce survient lorsque les grottes deviennent touristiques . Dans les grottes, les phoques moines «sardes» survivent jusqu'aux années soixante-dix. Ensuite, les observations s'amincissent progressivement et le sceau décolle. Dans les années 90, au milieu il y a la lutte pour le Parc National du Golfe d'Orosei qui ne prendra jamais la lumière, mais au moins la conscience environnementale grandit.
Et des projets sont également proposés pour la réintégration du Sceau dans certaines plages . Un projet complexe et coûteux qui devrait conduire à un blocage de la circulation sur la côte de Cala Gonone. En fin de compte , rien ne se passera . Le phoque moine se retrouve, images et fiches d'information, dans un petit musée de Cala Gonone et en 2010 dans l'Aquarium où il y a des dossiers qui en parlent.
Depuis, d'autres observations ont eu lieu dans l'archipel toscan et dans d'autres parties de l'Italie: à Chioggia, dans la province de Venise, sur l'île de Giglio et au large de Trapani. Mais toujours pour un hit and run.
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Le phoque moine aujourd'hui: survie et conservation
Le phoque moine apparaît parfois dans notre mer. Mais c'est toujours très rapide et avec des spécimens uniques, peut-être en exploration. Désormais, ces phoques errant autour de la Méditerranée ont définitivement perdu leur résidence sur les côtes italiennes . Avec un peu de chance et avec vos jumelles prêtes, vous pourrez peut-être en voir quelques-unes.
Si vous en êtes vraiment amoureux, il est plus facile de les repérer dans les îles de la mer Égée, entre la Turquie et la Grèce , où un peu plus de 200 spécimens survivent. Voici une vidéo qui leur est dédiée tournée dans ces lieux:
Le" seul endroit où le phoque moine est présent en nombre suffisant pour former une colonie est au large d'une réserve naturelle en Mauritanie .
Les rapports ne manquent pas en Méditerranée, en particulier en Croatie. Dans une réserve naturelle des îles dalmates, ils ont récemment été vus cohabiter avec des touristes, comme nous l'avons vu dans un épisode intéressant de TGRLeonardo et comme nous pouvons le voir dans cette vidéo. Mais c'est une exception et selon toute vraisemblance, il s'agit d'un nombre insuffisant de spécimens pour former une colonie.
Quelles" perspectives, alors? Une plus grande sensibilité environnementale et le simple fait de ne pas la chasser semblent avoir produit des résultats. Depuis quelques années maintenant, la population de phoques moines augmente légèrement, mais régulièrement. En 2015, l' Union internationale pour la conservation de la nature a classé l'espèce comme «en danger», une amélioration significative par rapport à son précédent statut «en danger critique d'extinction».
Nous applaudissons ce curieux habitant de la Méditerranée. S'il vous arrive de le voir, observez-le avec respect, de loin et sans le déranger, avec le respect qui est dû à ceux qui ont survécu à de grands dangers.