Tout le monde ne sait pas que l' érable rouge est l'un des premiers arbres à fleurir au printemps après la longue hibernation hivernale. Mais c'est à l'automne que cette plante est à son meilleur, lorsque le feuillage s'illumine dans des tons chauds et intenses de rouge, jaune et orange. Voici comment le cultiver dans le jardin et aussi en pot.
Répandu dans les parcs et jardins de tous les coins du globe, l'érable rouge est un arbre à feuilles caduques élégant et gracieux appartenant à la famille des Aceraceae. Les plantes du genre Acer se distinguent par leur apparence élégante et leur riche feuillage décoratif de couleur rouge foncé ou bordeaux .
Comprenant environ 200 espèces différentes , les érables rouges peuvent apparaître comme de petits arbustes d'environ un mètre de hauteur ou comme de grands arbres décidément imposants. Certains spécimens peuvent en effet dépasser 40 mètres.
D'autre part, il existe des variétés d'érable rouge japonais de très petites dimensions, qui peuvent être cultivées comme bonsaï et d'un grand impact ornemental.
Les principales caractéristiques de cette plante, originaire des régions du nord de l'Europe et de l'Amérique et de l' Asie orientale, sont le feuillage palmé simple ou composé, lancéolé ou oblong selon les espèces. Les fleurs , par contre, sont rassemblées en grappes jaunes ou vertes et contrairement aux feuilles, elles ne sont pas particulièrement voyantes.
Comme la grande majorité des arbres à feuilles larges , l'érable rouge préfère également les climats tempérés et les sols bien drainés .
Les variétés orientales nécessitent des sols plus humides et des expositions à mi-ombre, tandis que les autres peuvent très bien vivre même en plein soleil et dans des sols plus secs.
Découvrons maintenant tout ce qu'il y a à savoir sur l'érable rouge et les techniques de jardinage les plus appropriées pour le cultiver.
Variétés et types d'érable rouge
La famille des Aceraceae comprend plus de 200 espèces du genre Acer, difficiles à lister. En général, cependant, les plus grandes sont les espèces nord-américaines et canadiennes qui atteignent (et dépassent parfois) 30 à 40 mètres de hauteur.
Les variétés de taille plus modeste, par contre, sont les variétés asiatiques qui ne dépassent généralement pas 3 à 5 mètres. Toujours en général, on peut dire que les espèces d'érable rouge les plus répandues au monde sont les suivantes:
- Acer Negundo
- Acer Palmatum
- Acer Japonicum
- Acer Platanoides
- Acer Pseudoplatanus (ou érable, le plus majestueux)
- Acer Saccharinum
Le plus répandu et cultivé en Italie est l' érable palmé, mais les variétés naines sont également appréciées, avec un feuillage compact dans des tons violet-violet ou brun. Certaines variétés ne changent pas de couleur et restent rouges tout au long de l'année. D'autres, par contre, changent à l'automne, créant des effets chromatiques vraiment spectaculaires.
L'érable rouge dont on obtient le fameux sirop d'érable , en revanche, est l'Acer Saccharinum dont l'écorce, correctement gravée, libère une sève sucrée avec laquelle est produite la mélasse si chère aux Américains.
Bonsaï érable rougeCultivation
Parmi tous les érables rouges, celui de palmier est peut-être le plus adapté à nos zones climatiques et aussi le moins exigeant. Il peut être cultivé facilement dans le jardin et est très populaire dans les parcs et les zones boisées pré-Apennines ou vallonnées.
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Compte tenu de sa taille , il peut également être cultivé avec succès en pot et généralement dans des espaces confinés. La hauteur que cette variété peut atteindre, en effet, ne dépasse jamais 150 cm.
L'érable palmé rouge est donc une plante d'une grande adaptabilité . Planté dans le jardin avec d'autres arbres, même très proches et plus grands, il ne souffre pas de l'espace étroit et parvient à se développer avec une grande obstination et autonomie.
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Le meilleur moment pour procéder à la plantation est d' octobre à mars , à la fois en pleine terre et en pot. Dans ce dernier cas, un récipient d' un diamètre de 60 à 70 cm et suffisamment profond doit être utilisé . Cela permettra à la plante de pousser librement en évitant le rempotage problématique.
Le sol doit être humide, riche, légèrement acide et mou. Il est conseillé d'ajouter une bonne dose de tourbe ou de sable de rivière pour faciliter le drainage . Cette plante, en fait, ne tolère pas l'engorgement et est souvent attaquée par les moisissures et les maladies fongiques.
La meilleure exposition est à l'ombre partielle , dans un endroit abrité et non exposé aux phénomènes atmosphériques. C'est un arbre qui ne craint même pas le froid mordant, mais qui souffre beaucoup s'il est exposé pendant de nombreuses heures à la lumière directe du soleil.
L' irrigation doit être fréquente et généreuse, mais jamais trop abondante. Entre un arrosage et le suivant, il faut attendre que le sol soit complètement sec.
Pour la taille , l'hiver est la période idéale, mais vous pouvez également procéder en mars. L'important est de ne pas procéder lorsque l'activité végétative de la plante a déjà commencé.
Histoire et signification
Il existe de nombreuses légendes et traditions populaires liées à cette plante, certaines très anciennes. En Europe, certains érables sont également appelés «arbres celtiques » car les Celtes considéraient ces plantes comme «magiques».
Les Latins , quant à eux, attribuent une signification inquiétante à l'érable rouge. Selon la tradition, en effet, l'érable représente la peur car il est lié au dieu Phobos.
La raison en est que pendant l'automne ses feuilles deviennent rouges, couleur du sang et des blessures infligées lors des batailles. Cela signifiait que les érables rouges ne se propageaient pas aussi facilement en Europe centrale.
L'érable rouge est le symbole du Canada également représenté sur le drapeau nationalDans certaines régions de France , par contre, on pensait qu'il était capable d'éloigner les chauves-souris, à tel point que des brindilles étaient accrochées aux fenêtres des maisons pour éloigner les dangers et les mauvais présages.
Les Canadiens ont enfin retravaillé la tradition latine de faire de l'érable rouge le symbole national qui apparaît également sur le drapeau et les uniformes militaires. En ce sens, en fait, la couleur rouge du sang est un signe de courage et de sacrifice pour l'amour du pays.
Autres informations utiles
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