Nuit de San Lorenzo, histoire et tradition
Le 10 août, tout le monde a le nez levé pour admirer les étoiles filantes: mais quelle est l'histoire de la nuit de San Lorenzo?
La nuit de San Lorenzo a toujours été l'une des nuits les plus magiques de l' année .
Quand est la nuit de San Lorenzo
Chaque année, dans la nuit du 10 août, les yeux de millions de personnes se tournent vers le ciel à la recherche des célèbres étoiles filantes auxquelles ils peuvent confier leurs envies et leurs rêves: c'est la nuit de San Lorenzo, l'une des nuits les plus magiques de l'année. . Bien qu'il soit plus probable de voir des étoiles filantes les jours précédents, le soir du 10 août, il est de tradition de regarder depuis les balcons ou de rechercher une clairière isolée et silencieuse d'où observer la pluie de météores qui se répète chaque année cette nuit-là. L'endroit préféré pour beaucoup est la plage. Mais pourquoi le 10 août? Selon le calendrier chrétien, le 10 août est la date à laquelle on se souvient de San Lorenzo, le saint martyr dont cette nuit tire son nom. Les étoiles filantes sont plutôt associées aux braises brûlantes avec lesquelles le saint a été tué.
Qui était San Lorenzo
Lorenzo est né à Huesca, Aragon, en 225. Jeune homme, il a étudié à Saragosse, où il a terminé les sciences humaines et la théologie. C'est là qu'il rencontra le futur pape Sixte II: une belle amitié commença entre les deux et une profonde estime était née. À tel point qu'ensemble, ils ont décidé de quitter l'Espagne pour s'installer à Rome. En 257, Sisto fut nommé évêque de Rome et confia à Lorenzo la tâche d'archidiacre, c'est-à-dire responsable des activités caritatives de la ville. La légende raconte qu'il fut martyrisé le 10 août 258 lors de la persécution recherchée par l'empereur Valerian: Lorenzo fut brûlé sur des charbons ardents. Les étoiles filantes sont donc associées aux braises avec lesquelles il a été tuéet aux larmes versées pendant la torture, qui errent éternellement dans les cieux et ne descendent sur terre que le jour où on se souvient de son martyre. Plus tard, les savants ont prouvé que le saint avait en fait été tué par décapitation .
Le culte de San Lorenzo
À partir du 4ème siècle, San Lorenzo est l'un des martyrs les plus vénérés de l'église . De nombreux lieux de culte portent son nom, dont la basilique qui existe encore à Rome. Il est considéré comme le protecteur des bibliothécaires, des cuisiniers, des libraires, des pâtissiers, des pompiers et des verriers. Célèbre est le poème de Giovanni Pascoli, qui compare les étoiles filantes aux larmes célestes, intitulé "X août". En Romagne, la tradition populaire veut que le jour de San Lorenzo, vous devez plonger sept fois dans la mer , pour vous purifier et attirer la chance. En ce jour, donc, depuis l'Antiquité, les habitants de la campagne ont afflué vers la côte romagnole pour se plonger dans l'eau, avec l'espoir d'une vie meilleure.
Les météores
Ce que nous appelons à tort «étoiles filantes» est en fait, d'un point de vue scientifique, la pluie de météores des Perséides . En fait, le mois d'août est témoin d'une augmentation des étoiles filantes dans nos cieux. Le phénomène est lié, dans le cas de la nuit de San Lorenzo, à la rencontre avec la pluie de météores des Perséides, la traînée de débris laissée le long de son parcours par la comète Swift-Tuttle. Depuis l'Antiquité, l'arrivée des Perséides a provoqué une véritable pluie d'étoiles filantesvisible tout au long du mois d'août, au moins jusqu'au 20. La nuit la plus riche en étoiles filantes arrive de nos jours vers le 12, mais les savants ont calculé que dans le passé elle avait eu lieu le 10 août, précisément en correspondance avec ce qui est devenue la célèbre nuit de San Lorenzo.
Dans la Grèce antique
Les étoiles filantes ont toujours exercé une forte fascination sur les gens et, comme cela arrive souvent, le mythe de la nuit de San Lorenzo a ses racines dans l'antiquité, et précisément dans la Grèce antique. Les Grecs, en effet, croyaient que les étoiles filantes étaient des étincelles produites par le char conduit par Phaeton, fils de Phoebus. Dans le mythe, Phaeton a volé le char de son père, causant des dégâts et, pour cette raison, Zeus a été forcé de l'électrocuter. À Sparte, cependant, les étoiles filantes ont été utilisées comme un critère sur le travail du roi . Tous les neuf ans, le monarque était soumis à l'examen des étoiles: si une étoile filante passait, c'était le signal des dieux pour indiquer la fin du royaume. Les Chinois, qui ont été les premiers à observer les Perséides avec précision, ils croyaient que les étoiles filantes étaient porteuses de malheur.
Le mythe romain
Dans la Rome antique, tout le mois d'août, dédié à l'empereur Auguste, était une période de célébrations et de fêtes. En particulier, le 10 août était la fête du dieu Priape , divinité de la fertilité, représentée avec un grand phallus. Ce jour-là, les Romains ont porté le phallus du dieu en procession. Dans la tradition donc, les étoiles filantes étaient associées à cette divinité : on pensait que les étoiles filantes représentaient le sperme éjaculé qui, tombant sur la terre, rendrait les champs fertiles et donnerait une bonne récolte. Avec l'avènement du christianisme, le 10 août a été consacré au martyre de San Lorenzo. En sa faveur jouait également l'assonance de son nom avec celui de Larentia, l'homologue féminin du dieu Priape.
Les célébrations
Aujourd'hui donc, le 10 août est le moment d'observer le ciel à la recherche des étoiles filantes auxquelles vous pouvez confier vos souhaits. San Lorenzo, cependant, est le saint patron de centaines de municipalités italiennes , qui organisent des célébrations en grande pompe pour l'occasion. A Florence, par exemple, le 10 août est célébrée la fondation de la première église du centre-ville. Chaque année, vous pouvez assister à un défilé historique, qui défile dans les rues du centre jusqu'à ce que vous atteigniez l'église de San Lorenzo , où une messe est célébrée au cours de laquelle la ville est bénie. Dans une petite ville du Latium, cependant, à Amaseno, une relique du saint est conservée. Dans l'église de Santa Maria Assunta,consacré en 1177, en effet, le sang de San Lorenzo est conservé, qui, selon les fidèles, le 10 août, comme cela arrive pour le sang de San Gennaro à Naples, fond.