Valériane: un allié naturel contre le stress et l'anxiété
Plante très répandue et facilement disponible, les Grecs connaissaient déjà les propriétés bénéfiques de la valériane en tant que régulateur calmant, anti-stress et du sommeil
La valériane commune est une plante herbacée très répandue qui a une origine essentiellement spontanée et qui trouve son habitat naturel dans les endroits les plus ombragés et les plus humides, avec une adaptabilité qui lui permet de s'enraciner en mer et en altitude jusqu'à 1400 mètres. et donc de prospérer aussi bien en Europe qu'en Amérique , principalement dans les zones boisées.
C'est "l'exposant" le plus populaire de la famille des Valerianacées qui compte environ 150 espèces différentes et est également connu sous le curieux surnom de vulgaris " herbe à chat ", étant donné sa capacité surprenante et quelque peu mystérieuse à attirer les félins avec le parfum intense et agréable de ses fleurs. Son nom scientifique est Valeriana Officinalis, ce qui devrait le rendre aussi évident que ses caractéristiques curatives- officinale, en fait - étaient déjà connues depuis des temps immémoriaux, pour en faire l'une des plantes les plus largement et constamment utilisées comme remède phytothérapeutique: le terme lui-même Valériane dérive du latin valere qui se traduit, de manière très significative, par une bonne santé. Il n'est donc pas étonnant que la valériane soit cultivée un peu partout - y compris en Asie et au Japon - en raison de ses propriétés.
Les principes actifs de la valériane
Déjà les Grecs, il y a plus de deux mille ans, connaissaient les propriétés bénéfiques de la valériane , qui sont universellement, et aujourd'hui aussi scientifiquement, des effets calmants reconnus sur le système nerveux , ce qui en fait un excellent sédatif et un support important pour limiter les états d' anxiété et l'agitation ainsi que la régulation des troubles du sommeil. Les principes actifs sont contenus dans la racine de la plante qui, contrairement aux fleurs, a cependant une odeur désagréable: des huiles essentielles telles que l'acide valérianique riche en hydroïdes spécifiques comme les valépoitrates, divers alcaloïdes et flavonoïdes, tous des éléments capables deinteragissent avec le système nerveux central et en particulier cette partie «autonome» de celui-ci qui régit les états et les activités involontaires de l'organisme et qui régit donc également la gestion du calme et de l'anxiété, ainsi que la régulation du sommeil.
Le mode d'action de ces substances est désormais bien connu de la science: les huiles essentielles, et en particulier les valépoitrates, agissent d'une part directement sur les récepteurs du système nerveux en inhibant les états d'agitation, et d'autre part en évitant la dégénérescence dans l'organisme du neurotransmetteur gamma-aminobutyrate qui, naturellement présent dans l'organisme, est principalement responsable du mécanisme du sommeil.
Propriétés, effets et méthodes d'utilisation de la valériane
Les principes actifs de la valériane sont très efficaces, mais ils se dégradent aussi très facilement s'ils sont soumis à une chaleur et une humidité excessives et pour cette raison la plante, une fois coupée, doit être conservée avec un soin extrême pour ne pas perdre ses propriétés.L'utilisation de la valériane comme sédatif doux et comme inhibiteur du stress , de l' irritabilité voire de la peur , en plus d'être un remède absolument naturel, présente deux autres caractéristiques importantes: d'une part, contrairement aux anxiolytiques «chimiques», elle n'implique pas le sujet qu'il assume n'importe quel état d'addiction ou de dépendance , par contre il n'a pas d'effets secondaires particuliers, il ne provoque pas de somnolence et donc il n'est pas incompatible avec la pratique d'activités qui demandent de l'attention comme la conduite automobile.
Les seules précautions à prendre sont d'éviter l'administration aux enfants en bas âge, aux femmes enceintes et allaitantes ou en général à des sujets dont la situation métabolique est «particulière» par rapport à des «états physiques» tout aussi particuliers et à ne pas dépasser doses recommandées , qui pourraient provoquer des maux de tête ou des troubles digestifs. Il va sans dire que le moyen le plus utilisé pour sa consommation est celui de la tisane, mais d'autres produits à base de valériane tels que des extraits, des teintures ou encore des préparations à usage externe, comme les sels de bain, sont également disponibles sur le marché.