Figue de Barbarie : nous avons l'habitude de déguster ses fruits, typiquement estivaux et à la saveur incroyablement sucrée… En réalité, tout le monde ne sait pas que même ses feuilles sont comestibles. Voyons quels sont les autres secrets de la figue de barbarie.
Nous vous expliquerons les nombreuses propriétés de la figue de barbarie (nom scientifique Opuntia Ficus Indica), une plante qui possède d' excellentes valeurs nutritionnelles .
Malgré son nom, cette succulente, qui peut atteindre 5 mètres de hauteur, est une plante à feuilles persistantes d'origine mexicaine. Il a été introduit en Europe en 1500, et s'est très bien répandu dans le sud de l'Italie, en particulier en Sicile et dans tout le bassin méditerranéen où il s'est bien acclimaté.
C'est une plante «pionnière» car elle fertilise les sols pauvres où d'autres espèces ne survivraient pas.
Figue de Barbarie: propriétés et bienfaits
Les feuilles de figue de Barbarie ont des concentrations élevées de sels minéraux , tels que le calcium, le manganèse, le potassium et les vitamines des groupes A et C.
Le pourcentage d'eau et la teneur en fibres hydrosolubles sont également élevés, tout en maintenant un faible apport calorique , tandis que les protéines de haute valeur biologique sont réduites. Le résultat est un jus riche en thiamine, riboflavine, niacine, vitamine B6 et acide folique et acides aminés, qui dans les temps anciens les Aztèques utilisaient contre le scorbut et comme apaisant pour les maux de gorge et l'amygdalite.
Grâce aux propriétés nutritionnelles, les feuilles de cette plante représentent un excellent allié pour la réduction de la glycémie et la transformation du mauvais cholestérol (LDL) en bon cholestérol (HDL) grâce à l'action de la fibre qu'elles contiennent.
La fleur, quant à elle, contient une grande quantité de sucres simples tels que le glucose et le fructose et des substances antioxydantes (indicaxanthine et bétanine) capables de contrer les processus oxydatifs.
Figue de Barbarie: utilisations en cuisine et en cosmétique
En cuisine les nombreuses propriétés de la figue de barbarie en font une plante largement utilisée aussi bien pour les desserts et les spiritueux, les jus et confitures, les moutardes.
Voici, par exemple, les propriétés du jus de figue de barbarie .
La figue de barbarie est très appréciée car elle abrite la cochenille, un insecte utilisé comme colorant alimentaire très prisé pour les boissons (Campari par exemple) et les bonbons, ainsi que dans l'Antiquité pour les tissus.
Dans la cuisine mexicaine, par exemple, toutes ses parties sont utilisées, à la fois les fruits et les feuilles, que l'on appelle nopal, et sont consommées après avoir été rôties sur des assiettes très chaudes , après avoir été correctement nettoyées des épines. Malgré ce que l'on pourrait penser à première vue, les feuilles sont très tendres et savoureuses.
Astuce : découvrez également les propriétés des figues
Même en cosmétique, des crèmes et shampooings avec ses extraits sont produits, grâce à son action astringente, et sa prétendue capacité à repousser les cheveux.
Le mobilier écologique est également obtenu à partir de la fibre de cette plante, voici notre analyse approfondie .
Figue de Barbarie: contre-indications
Attention à ne pas manger trop de fruits de figue de Barbarie, car vous pourriez vous heurter à un blocage intestinal.
Voici quelques produits en vente en ligne à base de cette plante: