L'infructescence est le terme botanique utilisé pour désigner l'ensemble des fruits rassemblés en une seule unité et provenant des ovaires d'une seule inflorescence .
Pour mieux comprendre la différence entre un fruit et une infructescence, il suffit de penser à une cerise et à un mûrier . Sans aucun doute, entre ces deux fruits, la différence qui attire immédiatement l'attention est la structure dans laquelle ils sont composés. Le premier est un fruit unique et simple, le second est l'ensemble de plusieurs baies comestibles disposées selon un motif précis.
Parfois, cependant, les infructescences peuvent également ressembler à de simples fruits , comme l' ananas . Il s'agit en fait d'une infructescence composée de baies entrecoupées de bractées et de tissus qui rappellent la structure du réceptacle d'origine à partir duquel elles ont été formées.
Mais voyons précisément en quoi consiste l'infructescence chez les plantes fruitières , à quoi elle sert et quels sont les principaux types d'infructescence observables dans la nature.
Infructescence: signification et synonymes
Comme nous l'avons vu, ce terme en botanique désigne le complexe de fruits issus des fleurs d'une inflorescence . Dans leur disposition, leur forme et leur apparence, les infructescences simulent très souvent l'apparence d'un seul fruit, comme le mûrier et la figue mûre . Les synonymes de cette définition sont les mots «grappe», «tige» ou «faux fruit» ou «fruit multiple».
Agréger les fruits
Une distinction importante est celle entre l' infructescence et l'agrégat ou le fruit composé. Ce dernier est le résultat de l'union de nombreux petits fruits , donc de pistils placés sur un même réceptacle qui restent unis dans le fruit. Un exemple frappant est représenté par les drupes , comme les fraises , les framboises et la mûre .
Tous ces fruits sont composés de petites drupes à partir de l'union desquelles nous apercevons un seul fruit agrégé. L'infructescence, par contre, dérive de l'union de pistils appartenant à différentes fleurs qui forment une inflorescence , à partir de l'évolution desquelles se forment les fruits.
Types d'infructescence
Les infructescences peuvent être principalement de 2 types qui représentent le type d'inflorescence à partir de laquelle elles se sont formées:
- oreille : les épis de blé
- syconium : la syconie du figuier
À leur tour, les fruits peuvent se présenter sous la forme de:
- sorosio : l'ensemble des fausses drupes ( mûrier mûre );
- syconium : développé dans un réceptacle semi-charnu et concave contenant de nombreuses fleurs femelles.
Infructescence des grappes: raisins
Il est le produit de la soi-disant grappe , une inflorescence formée par un axe principal allongé au sommet duquel des fleurs pédonculées se forment selon un motif à intervalles réguliers. Elle peut être considérée comme l'inflorescence la plus ancienne , celle primordiale dont toutes les autres dérivent. Chez les plantes fruitières, l'exemple classique de l'infructescence en grappes est représenté par le raisin , formé par de nombreuses baies (baies) disposées le long de la tige .
La grappe est composée, en fait, de la tige ou de la tige dont de nombreuses baies, que nous appelons à tort «grains». En réalité, ce sont de petites baies de couleur claire ( raisins blancs ) ou foncées (rose, violet, bleuâtre) dans le cas des raisins noirs . À partir des pédicelles de la tige, les petites fleurs se développeront , puis les fruits .
Infructescence de la boule: pissenlit
Les infructescences peuvent également être réunies sous une forme sphérique et contenir des graines ou des fruits qui se détachent plus ou moins facilement du récipient.
Pensez à ce qu'on appelle communément «tête», ou le pissenlit (Taraxacum officinale). Une fois que les fruits de la plante ( akènes ) arrivent à maturité, les poils du pappi commencent à se développer dans une direction circulaire. A la moindre rafale de vent, ceux-ci se détachent du réceptacle d' infructescence et se dispersent dans l'air.
Facilement reconnaissable à ses fleurs jaunes , la pomme de douche est très appréciée des enfants et porte en elle une symbolique profonde . Le nom de pissenlit dérive exactement de la boule duveteuse contenant les akènes.
Infructescence de l'ananas
L' ananas est un curieux exemple d' infructescence syncarpique . À première vue, il peut sembler un simple fruit, mais en réalité sa structure ressemble beaucoup plus à une pomme de pin . À l'extrémité supérieure, on trouve une touffe de feuilles coriaces, appelée couronne, à partir de laquelle se développe l' infructescence charnue et allongée.
Il est formé par l'union de nombreuses baies uniques reliées entre elles par d'autres parties botaniques de la plante, tout d'abord les bractées , qui au cours de la maturation deviennent également charnues et ont tendance à faire saillie à la surface du fruit avec les extrémités.
L' inflorescence de l' ananas se développe également au sommet de la tige et apparaît généralement en période estivale. De la fleur naît alors l'infructescence surmontée, comme mentionné, d'une touffe de feuilles vert foncé et enveloppée dans une peau épineuse . Les "épines" sont, en fait, les extrémités visibles des bractées .
Les cultivars "Victoria" et "Queen" produisent les fruits les plus sucrés et les plus parfumés, mais le "Smooth Cayenne" est le plus répandu sur les rayons des supermarchés, cependant, caractérisé par un fruit plus fibreux et acidulé.
Infructescence du mûrier
Dans ce cas également, ce que nous appelons «fruit» est en fait une infructescence de sorose , ou l'ensemble de nombreuses drupes . La mûre mûre , en effet, est le résultat de l'union de nombreux petits fruits sphériques disposés sur une tige. Chaque drupe est produite à partir des pistils d'une seule fleur.
Le produit de cette infructescence est un fruit doux et juteux avec une couleur noir rougeâtre, tendant à être brillant, et avec un goût aigre-doux qui atteint sa pleine maturité dans les mois d'été jusqu'à la fin septembre. Le mûrier est une plante robuste et résistante et ses feuilles sont la nourriture préférée des larves du ver à soie .
Infructescence de la figue
La figue est peut-être l'exemple le plus emblématique de l' infructescence du syconium . Ce que nous mangeons, en réalité, ce n'est pas le fruit de la plante, mais sa fleur ou plutôt son inflorescence . Mais prenons du recul et essayons de comprendre d'où vient ce bizarre.
Dans la nature, il existe des figues mâles et femelles . Le premier (caprifico) produit du pollen et donne vie à des fruits non comestibles. La plante femelle, par contre, produit la vraie figue, ou plutôt les graines contenues dans le fruit comestible .
Les vrais fruits de la plante sont précisément les petites graines (akènes) contenues dans le syconium qui héberge les minuscules fleurs unisexuées . Au cours de la maturation, sa pulpe devient douce et charnue et devient donc une infructescence de forme oblongue de couleur variable.