Les pneus sont de plus en plus au centre de la recherche pour remplacer une partie du composé dont ils sont constitués par des matériaux plus durables.
D'énormes quantités de produits pétroliers sont utilisées chaque année pour fabriquer des pneus ; le procédé d'obtention du caoutchouc par vulcanisation (qui le rend suffisamment compact et résistant) nécessite des composés complexes, à base de polymères spécifiques permettant d'obtenir des performances toujours meilleures; tout cela, cependant, entraîne une pollution environnementale croissante chaque année.
Cependant, de nombreuses entreprises de fabrication de pneus tentent de réduire leur impact environnemental .
Comment les pneus sont produits
Préciser immédiatement que les pneumatiques ne sont pas préparés en utilisant le caoutchouc commun, mais des mélanges particuliers de polymères dont la formulation est en évolution continue, pour avoir des performances supérieures, car les roues doivent exercer des frottements sur l'asphalte, pour être résistantes aux contraintes, aux tractions et déformations.
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Ces polymères sont produits à partir d'ingrédients différents, mais principalement trois matières premières sont utilisées: l'huile minérale, le noir de carbone et le caoutchouc synthétique ou naturel . Et tous les trois sont dérivés du pétrole . De plus, de la silice est ajoutée pour réduire la friction et augmenter la traînée, et ainsi économiser du carburant .
Comment réduire l'impact environnemental des pneus
Plusieurs fabricants de pneumatiques étudient différentes méthodes pour produire à la fois des polymères et de la silice à partir de déchets , dont l'utilisation est moins polluante. Le problème se pose à la fois en phase de production, en raison de l'utilisation de substances dérivées du pétrole, et en phase d'élimination, car ces matériaux mettent plusieurs décennies à se décomposer et les pneus sont presque indestructibles ; ainsi, s'ils ne sont pas correctement recyclés, ils restent dans l'environnement pendant des années.
Goodyear, l'un des plus grands fabricants de pneus, a commencé à étudier des alternatives durables à la silice, qui est normalement fabriquée à partir de sable (les granulés purs sont chauffés à des températures très élevées), et l'a identifiée dans le recyclage des déchets de traitement. un peu de riz.
En effet, un procédé a été découvert pour obtenir de la silice à partir de la combustion à basse température de la balle de riz, les déchets obtenus lors du polissage, pour rendre les grains blancs et brillants. Environ 800 millions de tonnes de riz et 80 balles de riz sont produites chaque année dans le monde. Cette substance, qui est normalement jetée ou réutilisée comme nourriture pour animaux , litière ou compost pour les engrais , contient à la place de grandes quantités de silice.
C'est une méthode beaucoup moins polluante que celle utilisée à ce jour. Pirelli étudie également cette technologie, pour obtenir des pneus plus écologiques et respectueux de l'environnement, et les premiers pneus de série sont sur le marché qui contiennent des cendres de balle de riz à l' intérieur .
Grâce à l'utilisation de silice à faible impact environnemental, il semble qu'il sera également possible de remplacer complètement le noir de carbone dans la composition de caoutchouc des pneus, avec une économie supplémentaire de polluants.
À ce stade, il est également nécessaire de rendre le processus de production de polymère écocompatible, en veillant à ce que les pneus continuent à avoir des performances et une résistance élevées, mais puissent également être facilement éliminés et avoir un processus de production plus durable.
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