Quelle forme a la lune, puisque la rondeur n'est qu'une apparence? Un groupe de scientifiques de l'Université de Californie a constaté qu'il est plus proche de celui d'un citron, en raison du fait qu'il est aplati et gonflé au centre, avec deux bosses à l'équateur.
La forme réelle de la lune est une étude de l'Université de Californie, basée à Santa Cruz, nous dit. L'équipe, informée par Ian Garrick-Bethel, a découvert que dans une période lointaine il y a 4,5 à 4 milliards d' années, dans les Andes , la surface de la Terre était profondément modifiée par les impacts continus des astéroïdes , alors que la Lune n'était pas encore solide. et il a été configuré comme un océan de roche fondue , malléable, visqueux et très chaud .
Le satellite a donc été profondément modifié à la fois par l'effet de la rotation sur lui-même et autour de la Terre, et par l'intense attraction gravitationnelle exercée par cette dernière, du fait de sa plus grande taille.
Tournant sur elle-même, la Lune a pris une forme aplatie de haut en bas et gonfle à l' équateur , tout en tournant autour de la Terre, en raison de la gravité elle a formé deux bosses, l'une face à notre planète et l'autre dans la direction contraire. Lorsque le satellite n'était donc pas encore solide, la force centrifuge et celle générée par l' attraction terrestre influençaient sa forme , confirmant une hypothèse avancée par les astronomes dès 1898.
Ce processus a aminci la crête près des pôles et l'a épaissie le long de l' équateur , jusqu'à ce que le refroidissement complet de la Lune consolide définitivement ces changements et bloque d'autres changements.
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Ce qui s'est passé est expliqué en termes simples par Ian Garrick-Bethel, dans l'étude publiée dans la revue scientifique de référence Nature : "Imaginons un ballon à eau qui tourne sur lui-même: l'effet de la force centrifuge est d'aplatir les pôles et regonflez la zone équatoriale. Considérons maintenant aussi l'attraction gravitationnelle de la Terre, qui tend à produire une nouvelle déformation, c'est-à-dire un renflement vers notre planète et un sur le côté opposé; l'effet global est une forme de citron, avec l'axe longitudinal pointant vers la Terre ».
Elle a l'air ronde: mais quelle forme a réellement la Lune? Différent de ce que l'on croitAvec ce précieux document, les chercheurs californiens ont développé et perfectionné l'étude publiée en 2010 , réussissant à combiner les effets des deux forces de rotation et à ne pas se laisser berner par les cratères qui se sont formés sur la croûte lunaire à la suite d'impacts ultérieurs, qui ne ils modifient la forme générale de la Lune mais rendent les calculs plus difficiles pour ceux qui observent depuis la Terre, c'est-à-dire à une bonne distance de 400 000 km .
Des recherches récentes ont également révélé une autre découverte importante. L' axe longitudinal de la Lune s'est incliné d'environ 32 ° par rapport à sa direction d'origine, ce qui signifie qu'au cours de milliards d'années, la face lunaire montrée à la Terre a légèrement changé. Les scientifiques sont arrivés à ces conclusions après avoir trouvé de nouveaux éléments d'accord avec les données expérimentales de la Lune, notamment en ce qui concerne la forme du champ gravitationnel qu'elle produit.
"Les changements dans la distribution de masse ont changé l'orientation de la lune - explique Ian Garrick-Bethel - les cratères ont enlevé certaines masses et il y a eu aussi des variations internes, très probablement liées à la période pendant laquelle la Lune est devenue volcaniquement active". Cependant, les détails et le calendrier de ces processus sont encore inconnus.
En conclusion, cette étude permet de comprendre les origines de la Lune, son évolution orbitale et son orientation actuelle dans l'espace, révélant des détails intéressants sur l'histoire fascinante et mystérieuse de ce satellite, qui a toujours inspiré artistes et poètes. Ces résultats pourraient également aider à reconstituer les événements évolutifs de planètes lointaines , puisque, argumente Garrick-Bethel: «Les forces de marée sont pratiquement omniprésentes. Nous les trouvons partout dans notre galaxie. C'est pour cette raison qu'il est si important de bien comprendre les processus de ce type ». Quelle meilleure invitation pour les jeunes scientifiques?
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