Déjà connu à l'époque précolombienne, le cacao est un produit riche en antioxydants dont découlent ses remarquables propriétés santé.
L'usine de cacao
Le cacao (nom scientifique Theobroma cacao) est une plante originaire d'Amérique du Sud, maintenant connue dans le monde entier. Le nom scientifique signifie littéralement «nourriture des dieux» et rappelle l'importance accordée à ce produit depuis l'Antiquité.
La plante est un arbre à feuilles persistantes qui peut atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur. Les graines, ou haricots, à partir desquels la poudre est obtenue sont contenues dans les fruits et sont soumises à divers procédés de transformation. En particulier, ils peuvent être torréfiés, broyés et fermentés.
La matière grasse issue du raffinage permet d'obtenir du beurre , utilisé comme ingrédient pour le chocolat. Adoré des adultes et des enfants, il peut être dégusté avec du chocolat, notamment du chocolat noir, ou saupoudré sur les desserts.
Riche en propriétés nutritionnelles et saines , c'est un aliment à haute valeur calorique et énergétique. Il vaut donc mieux la consommer modérément pour profiter pleinement de ses propriétés.
L'histoire
L'ancienne population maya apparaît dans l'histoire de cette précieuse nourriture. Ils semblent avoir été les premiers découvreurs et producteurs de cacao.
Considéré comme nourriture divine, il était réservé aux personnes appartenant aux classes sociales les plus élevées. Grâce à Christophe Colomb, qui les a reçus en cadeau, les Européens ont découvert les graines de cette plante.
Seulement avec Hernan Cortes, cependant, ils sont venus en Europe et ont été utilisés pour produire du chocolat, avec l'ajout d'autres saveurs. Il semble que la civilisation aztèque ait reçu le relais pour la culture de cette plante et la production de chocolat . Dans les temps anciens, la boisson était consommée par quelques privilégiés lors d'importantes cérémonies religieuses et offerte en sacrifice aux dieux.
Dans les Amériques, il s'appelait xocoatl et était parfumé à la vanille , au piment et au poivre. Grâce à la théobromine qu'il contient, il était utile de pouvoir soulager la sensation de fatigue et de fatigue.
Cacao: la poudre est obtenue à partir du traitement des graines.Valeurs nutritionnelles
Il présente une concentration importante de sels minéraux , notamment de potassium, de phosphore, de zinc, de cuivre, de fer et surtout de magnésium . Ce dernier est utile pour assurer la santé du système cardiovasculaire et surveiller la pression artérielle.
L' apport en vitamines est bon , en particulier il existe des vitamines du groupe B et les vitamines K et J. Les acides aminés sont bien représentés . Parmi ceux-ci, en particulier, il y a l'acide aspartique et l'acide glutamique.
Riche en glucides , il contient une bonne part de fibres. Par conséquent, ce produit alimentaire est également indiqué pour contrer les conditions de constipation.
La propriété
Grâce aux composés polyphénoliques, notamment les flavonoïdes, qu'il contient, il est réputé pour son pouvoir antioxydant . Ces substances, présentes en plus grande quantité dans le chocolat noir , sont capables de ralentir le processus de vieillissement en neutralisant l'action des radicaux libres.
Les antioxydants naturels qu'il contient sont également responsables de la réduction des taux de «mauvais» cholestérol (LDL) dans le sang et de l'augmentation du pourcentage de «bon» cholestérol (HDL).
Le système immunitaire bénéficie également de l'action fortifiante produite par la consommation modérée de cet aliment précieux. Grâce aux flavonoïdes, il est utile pour assurer le bien-être de la peau en améliorant son élasticité et son hydratation.
Il est également indiqué pour contrer la sensation de fatigue physique ou mentale . Environ 40 grammes de chocolat, de préférence noir, suffisent pour bénéficier des propriétés attribuées au cacao.
Il peut également faciliter un bon fonctionnement intestinal. De plus, c'est un aliment à haute puissance énergétique . Il convient donc à l'alimentation des sportifs et des enfants.
Effets stimulants du cacao
La poudre obtenue à partir du traitement des graines contient deux substances alcaloïdes, la théobromine et la caféine . Les deux ont un effet stimulant sur le système nerveux. Ils sont, en effet, capables d'augmenter les réflexes, la concentration et l'éveil.
Notamment, la théobromine a également un effet vasodilatateur coronaire et rénal en stimulant la diurèse dans une plus grande mesure que la caféine, et ces deux substances aident également à stimuler les endorphines. Par conséquent, les aliments qui en contiennent peuvent être considérés comme des antidépresseurs naturels. En raison de ses effets stimulants, ce produit alimentaire est contre - indiqué pour les enfants de moins de trois ans .
Cacao: présent en pourcentage plus élevé dans le chocolat noir et extra-noir.Cacao amer dans l'alimentation
Bien qu'il s'agisse d'un aliment calorique, le chocolat noir avec de faibles quantités de beurre de cacao peut également être introduit dans un régime amaigrissant. Selon certaines études, une consommation modérée permettrait également de prévenir l'obésité.
Au lieu de cela, il vaut mieux éviter le chocolat au lait ou blanc , riche en beurre, lait et sucre, ingrédients qui ne conviennent pas à un régime alimentaire.
Dans tous les cas, il est préférable de ne pas abuser de la consommation de chocolat et de privilégier une alimentation équilibrée et saine. Les fèves sont également disponibles sur le marché, crues ou grillées, à consommer directement ou en tant qu'ingrédients d'autres recettes.
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