Le pangolin fait partie de ces animaux que peu de gens connaissent et encore moins de gens pourraient décrire avec précision. En le regardant, il ne ressemble pas exactement à un "chéri" et son apparence bizarre et très particulière ne lui donne certainement pas un grand charme. En réalité, c'est tout sauf agressif et absolument inoffensif pour les humains.
Ce qui pourrait ressembler à un tatou , est en fait l'un des mammifères les plus étranges de la "Création", aujourd'hui en danger d'extinction . Dans le passé, compte tenu de son apparence et de son mode de vie, il était classé dans la même rodine que le fourmilier, le tatou et le paresseux, mais on a découvert plus tard qu'il n'avait rien à voir avec ces animaux. Voici toutes les curiosités sur le pangolin et ce qu'il faut savoir sur ce "glouton" au caractère timide et réservé.
Qu'est-ce qu'un pangolin
Le pangolin est le seul mammifère vivant avec le corps couvert d' écailles , ce qui donne une apparence quelque part entre le fourmilier et le tatou. C'est le seul représentant existant de l'ordre Folidot
C'est un animal nocturne très vorace mais, contrairement à son aspect redoutable, il est parmi les moins agressifs et dangereux au monde.
Bien sûr, évacuer les fourmis nécessite de longues griffes acérées et les bords de ses écailles sont suffisamment tranchants, mais une égratignure involontaire est tout ce qu'un pangolin pourra faire pour quiconque tente de l'approcher ou de le ramasser.
Qu'est-ce que ça mange
Son alimentation est principalement basée sur la consommation de termites et de fourmis , dont il est vraiment gourmand: il est capable de dévorer 20,00 par jour, soit une quantité égale à 2,5 onces. Une vraie tendance exterminateur!
En raison de ces habitudes alimentaires particulières, il ressemble beaucoup au fourmilier, même s'il ne s'agit même pas d'un parent éloigné.
Où vit-elle
Il habite les régions tropicales d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est. Certains spécimens ont également été aperçus dans différentes régions de l'Afrique subsaharienne. À une certaine époque, cet animal était également beaucoup plus répandu en Europe et en Amérique du Nord, mais il est aujourd'hui considéré comme un animal en danger d'extinction .
Habitat
Originaire d'Asie du Sud et d'Afrique subsaharienne, il est également présent en Chine, aux Philippines et à Bornéo. Il en découle que son habitat naturel idéal est chaud et humide, où il est plus facile d'attraper les insectes qu'il aime.
Il existe de nombreuses variétés de pangolin: celui des Philippines, le géant, le tricuspide et l'arboricole.
Chiot Pangolin
Il s'accouple la nuit ou au crépuscule, quand il sort de la tanière pour chasser les insectes. Pendant la saison des amours, les mâles se défient avec des coups de griffes et se frappent violemment avec la queue. Le spécimen qui sortira victorieux des combats aura l'exclusivité sur toutes les femelles du groupe.
La gestation dure 4-5 mois et, à la naissance, les chiots ont déjà les écailles, même si elles sont tendres et pas encore tranchantes. Habituellement, chaque portée va de 1 à 3, qui sont transportées par la mère en la grimpant sur la queue.
Leur apparence est vraiment douce et drôle. Ils craquent à chaque moindre signe de danger, ils ont tellement peur. Pour se protéger, ils se glissent sous le ventre chaud de leur mère, qui se referme en hérisson sur eux, les incorporant sous la puissante armure d'écailles.
Le sevrage a lieu à 3 mois, mais aussi dans la suite, les chiots restent longtemps avec leur mère. En moyenne, un pangolin vit entre 13 et 20 ans.
Pangolin en anglais
Les Britanniques l'appellent pangolin, du malais pang-goling également connu dans les variantes «peng-goling» ou «peng-gulung». Dans les trois cas, cela signifie littéralement «celui qui roule». En fait, ce petit animal bizarre correspond pleinement à la description, car il a l'habitude de se recroqueviller parfaitement sur lui - même s'il se sent menacé. Il s'agit de protéger la seule partie du corps non équipée d'écailles: l'estomac.
Les premiers à l'observer de près ont été les explorateurs européens qui, à première vue, l'ont décrit comme un «artichaut à quatre pattes». Mais, avec son caractère docile et bon enfant, il ne sera guère offensé en se faisant appeler ainsi!
Extinction du pangolin
Pour tenter de survivre, ne pouvant compter sur beaucoup d'autres armes de défense que ses écailles, il s'enroule sur lui-même et au fil des siècles il est devenu un animal très réservé. Il ne se présente pas, a tendance à rester caché et une aura de mystère s'est maintenant créée autour de lui.
L'Union internationale pour la conservation de la nature l'a inclus dans la liste des espèces menacées. Son prédateur le plus redoutable est l'homme, qui le chasse en Asie pour sa délicieuse viande , qui coûte 200 dollars le kg sur le marché.
Il semble qu'au cours des 10 dernières années, 1 million de pangolins ont été chassés illégalement par des braconniers, compromettant la survie de l'espèce dans tous les pays où elle est répandue, depuis plus de 70 millions d'années.
Les écailles du pangolin
Sa peau est tapissée d'écailles cornées d'environ 3 à 5 centimètres de diamètre pour protéger le corps. Ils sont faits de kératine, la même substance que nos ongles .
Chaque pangolin en a environ 10 000 sur ses pattes, sa tête et sa queue. Seul l'estomac et certaines zones de la tête n'en sont pas pourvus, c'est pourquoi l'animal se referme comme une boule pour se protéger.
Les bords des écailles sont assez nets, surtout au niveau de la queue: pour cette raison, il n'est pas exactement conseillé de le caresser comme s'il s'agissait d'un chat !
Espèces de pangolins
Classée par Linnaeus en zoologie avec le terme manis, elle est également connue à tort sous le nom de «fourmilier écailleux». Le genre comprend les espèces suivantes:
- Pangolin des Philippines
- Géant
- Par Temminck
- Tricuspide ou arboricole
- À longue queue
- Indien
- chinois
- De Bornéo
Pangolin chinois
À peine 40 à 60 cm de long, il a une queue qui peut même atteindre 38 cm. La tête est petite et le museau pointu. De couleur bronze, il a des pattes solides, équipées de griffes, qu'il utilise pour creuser de profonds tunnels à la recherche de ses insectes préférés. Il vit dans les forêts du sud et de l'ouest de la Chine, de l'Inde et du Népal.
Pangolin nain de Bornéo
Cette espèce possède aujourd'hui très peu de spécimens, tous mesurant entre 45 et 70 cm de long. La queue mesure 35-65 cm pour un poids total qui varie entre 3 et 5 kg.
La couleur des écailles est brun ambré, tandis que la peau est blanchâtre. Il vit dans les forêts d'Indochine et d'Indonésie.
Pangolin géant
Un spécimen de cette espèce peut même atteindre 2 m de longueur et 35 kg de poids. Il existe deux variétés: celle du Cap (Smutsia temminckii) et celle du ventre blanc (Phataginus tricuspis), plus petite que le géant commun.
Le premier vit également dans les savanes et est très résistant à la sécheresse. Comme les autres, il a une queue longue et puissante et des griffes bien affûtées.
Pangolin tricuspide
Le nom dérive de la forme caractéristique des écailles à trois cuspides . C'est une très petite espèce, d'une longueur moyenne de 33 à 43 cm. La queue est préhensile, la tête petite, le museau allongé.
Il vit dans les forêts d'Afrique subsaharienne.
Pangolin et tatou
Ils se ressemblent certainement beaucoup, mais ce sont deux animaux très différents et pas du tout liés l'un à l'autre.
Les tatous sont des mammifères de la famille des Chlamyphoridae, avec un corps trapu mais sans écailles. Ils se protègent aussi en se protégeant avec la partie renforcée du dos, mais ils ont aussi des dents pour se défendre ou attaquer.
Pangolin domestique
En dépit d'être gentil et docile, il n'est pas adapté à la vie domestique et surtout au climat européen. Ce n'est pas un mammifère apprivoisable, bien qu'il soit inoffensif et craintif, et le fait qu'il ait toujours été chassé par l'homme pour sa viande et ses écailles l'a rendu très timide au contact humain.
Sans considérer cela dans notre pays, avoir un tel animal serait considéré comme illégal .
Lisez aussi:
- Animaux domestiques : que sont-ils, quel genre d'attention et de soins?
- Toutes les plus belles races de chats
- Découvrons les races de chiens les plus belles et les plus intéressantes
- Hamster : apparence et comportement
- Furet : apparence et comportement
- Animaux nocturnes, tous ceux qui vivent la nuit