Utilisée dans les régimes hypocaloriques et sportifs comme complément énergétique et «brûleur de graisse», la carnitine sert à transporter les acides gras dans les cellules afin qu'ils soient transformés en énergie par les mitochondries cellulaires. Voyons ensemble les caractéristiques de cette substance, ses bénéfices et les éventuelles contre-indications liées à son apport.
Qu'est-ce que la carnitine?
La carnitine est un acide carboxylique à chaîne courte appartenant à la famille des méthylamines . Dans la nature, la carnitine est une substance chimique présente dans la plupart des organismes vivants et se présente principalement sous forme de L-carnitine, la seule biologiquement active.
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Étant une substance chimique à base d' acides aminés ( lysine et méthionine) et de vitamine C, la carnitine a des effets bénéfiques sur la santé du foie et des reins .
Sa fonction principale est cependant liée à la consommation de graisses. À l'intérieur du tissu cellulaire, en effet, la carnitine joue un rôle de «support» dans le transport des acides gras vers les mitochondries , activant la production d'énergie.
En même temps, il réalise une action d'élimination des déchets issus de l'activité mitochondriale.
Les bienfaits de la carnitine
La carnitine agit à plusieurs niveaux, apportant de nombreux bienfaits pour notre corps:
- prévention des maladies cardiovasculaires : une baisse du taux de cholestérol et une augmentation de l'oxygénation et du flux sanguin sont notées ;
- contrecarre la maladie d'Alzheimer : elle interagit avec l'acétylcholine, un neurotransmetteur fondamental dont le déficit semble être impliqué dans la maladie d'Alzheimer . Dans ces cas, la carnitine semble remplacer l'acétylcholine pour couvrir les effets dévastateurs liés à sa carence;
- favorise la production de testostérone;
- tient la thyroïde à distance .
Parmi les bienfaits découlant de l'apport supplémentaire de carnitine, se distingue l'amélioration générale des performances sportives , déclenchée précisément par l'augmentation des niveaux d'énergie dans les tissus. Le résultat est l'atténuation de la sensation de fatigue non seulement lors de la performance sportive mais aussi en cas d' affaiblissement dû au stress ou à la vieillesse. Pour cette raison, les suppléments à base de carnitine sont largement utilisés par les athlètes et les sportifs de tous âges. Il est bon de savoir cependant que les effets bénéfiques induits par la consommation de ces compléments restent transitoires et limités dans le temps même après des traitements de plus de 3 mois.
D'autres études ont analysé les avantages de la prise de carnitine pour perdre du poids, avec des résultats mitigés. L'une des plus fiables est celle menée par l' Université allemande de Leipzig qui a réitéré comment la carnitine peut effectivement augmenter la combustion des graisses au niveau cellulaire et que son manque dans l'alimentation ralentit le métabolisme et favorise l'augmentation des dépôts graisseux chez tissus.
Carnitine liquide
Cette substance est principalement présente dans les produits d'origine animale. Il s'ensuit que les principales sources de nourriture sont la viande rouge et les produits laitiers . Un bon approvisionnement en carnitine est également assuré par le tempeh - un aliment à base de soja bouilli et fermenté très répandu en Indonésie - et l' avocat .
Sur le marché, il existe plusieurs suppléments à base de carnitine qui servent à l'insérer plus facilement dans l'alimentation. La carnitine sous forme liquide est peut-être la plus utilisée. Il est particulièrement adapté aux sportifs car sa formulation lui permet d'être pris seulement 20 minutes avant la performance et de supporter des efforts physiques intenses et prolongés dans le temps.
Carnitine pour perdre du poids: est-ce utile?
Nous avons vu que parmi les bénéfices induits par la prise de carnitine, il y a aussi le soutien dans le métabolisme des graisses utiles dans les régimes visant à perdre du poids. De plus, une caractéristique de cette substance est la capacité de ne pas affecter la masse musculaire, mais d'agir directement sur l'accumulation de graisse au niveau cellulaire.
En augmentant l'apport en carnitine, les graisses seront plus mobiles et leur élimination sera plus rapide et plus facile. De cette manière, le corps optimisera en fait les fonctions métaboliques. Mais malheur à croire qu'il s'agit d'une méthode «miraculeuse» pour pouvoir perdre du poids rapidement sans perdre la bonne quantité d'énergie. La carnitine seule ne suffit pas pour obtenir les résultats souhaités. Il doit toujours être associé à une activité sportive adéquate et à une alimentation saine.
DECOUVRIR: la composition du plat idéal
En effet, en perte de poids, le régime hypocalorique associé à une activité sportive et à l'intégration de niveaux plus élevés de carnitine semble être le mix parfait pour obtenir des résultats appréciables en moins de temps. Il semble également pouvoir diminuer la sensation de faim , très utile dans les régimes hypocaloriques.
Cependant, la capacité d'activer le métabolisme des graisses dans le corps n'est pas toujours la même et peut varier d'une personne à l'autre. En général, la dose recommandée est de 200 mg par jour pendant 4 semaines.
Carnitine, quand la prendre
Comme mentionné, la carnitine se présente sous différentes formulations. Le plus courant est la capsule . La posologie varie en fonction de l'âge, du sexe, du poids corporel et des activités exercées par le sujet. Le ministère de la Santé suggère une dose quotidienne de 200 mg par jour .
Malgré cela, de nombreux spécialistes se réfèrent à des quantités beaucoup plus élevées, allant de 1500 mg à 4000 mg répartis en plusieurs doses. Le moment idéal pour le prendre est généralement de 40 à 50 minutes avant l'activité physique ou 30 minutes avant chaque repas.
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Curiosité: la carnitine doit sa popularité soudaine à un fait sportif dont les moins jeunes se souviendront probablement. Il faut remonter à 1982, lorsque l'équipe nationale italienne de football, après une première phase difficile, a remporté la Coupe du monde en Espagne, surclassant toutes les équipes nationales les plus fortes de l'époque. Parmi les secrets des Azzurri entraînés par Bearzot, il a été dit qu'il y avait aussi l'utilisation de la carnitine comme tonique, que le professeur Vecchiet, médecin de l'équipe nationale, avait introduit.
Contre-indications
L'administration de carnitine par le biais de suppléments liquides, solides ou en poudre ne présente généralement pas de contre-indications particulières. Les effets secondaires sont pour la plupart rares et mineurs et ont tendance à disparaître en peu de temps.
Cependant, un surdosage peut provoquer des vomissements, des nausées, de la diarrhée et des crampes abdominales . Pour cette raison, il est toujours nécessaire de se fier à l'assistance d'un médecin, d'un thérapeute ou d'un autre spécialiste qualifié qui peut indiquer les heures et les dosages pour la bonne prise.La carnitine n'est pas recommandée chez les sujets allergiques aux principes actifs, les femmes enceintes et les patients souffrant de l'épilepsie ou d'autres troubles neuropsychiatriques.
Le prix des suppléments
Sur le marché et en ligne, il existe des centaines de suppléments liquides, en capsules et en poudre à base de carnitine. Les prix varient de 8 à 40 euros par bouteille , en fonction de la concentration de l'ingrédient actif dans le produit.
On le trouve facilement dans toutes les pharmacies et parapharmacies, dans certaines herboristeries et dans les magasins spécialisés dans les articles de sport. Certains suppléments sont également disponibles sur Amazon:
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