Aliment à haute teneur en amidon, le tapioca possède des propriétés énergétiques et est facilement digestible. Il est donc recommandé pour les enfants au sevrage et pour les personnes en convalescence.
Le tapioca est un aliment riche en amidon issu d'un tubercule appelé manioc . Ces tubercules proviennent d'un arbuste largement cultivé dans les zones tropicales . Il existe deux principales variétés de manioc, sucré ou amer.
Le terme tapioca est souvent utilisé dans le langage courant à la fois pour désigner la plante et pour désigner l' amidon obtenu en broyant la racine. Ce dernier a la forme d'une carotte mais avec des dimensions et une longueur supérieures.
Extérieurement, il se caractérise par une peau sombre et fibreuse. Dépourvu de cette partie extérieure plus ligneuse, il présente une pulpe blanche et dense à partir de laquelle on peut obtenir de l'amidon. Ce tubercule est une importante source de nourriture pour les peuples d'Amérique du Sud et tropicaux. Grâce à ses propriétés nutritionnelles et diététiques, il a également acquis une place de choix dans le secteur alimentaire européen.
En fait, il s'avère être un aliment à la fois nutritif et facile à digérer .
Tapioca: qu'est-ce que c'est exactement
L'amidon obtenu à partir des racines de manioc est originaire d'Amérique du Sud , où cette plante est cultivée. Il est obtenu suite à un processus laborieux qui conduit à la production de cette farine nutritive. Ce processus comprend la séparation de l' amidon du latex et d'autres substances ligneuses nocives. Pour cette raison, le liquide laiteux peut s'écouler des tubercules râpés.
Les racines sont ensuite lavées, pressées puis séchées, broyées et tamisées jusqu'à obtention d'une poudre. Cet amidon, partiellement cuit sur des plaques métalliques chauffées, peut être utilisé en cuisine comme une farine extraite de céréales.
On le trouve le plus facilement sur le marché sous forme de petites perles dures blanches. Une fois cuits, ils acquièrent une consistance gélatineuse et deviennent transparents en prenant un goût sucré.
Ayant des propriétés nutritionnelles similaires au lait , il peut également être présent dans les produits alimentaires destinés aux enfants. 
Valeurs nutritionnelles du tapioca
Aussi connu sous le nom de racine de flèche , cet aliment ne contient pas de gluten et possède un fort pouvoir nourrissant . Il a une forte concentration d'amidon au détriment d'autres nutriments.
La quantité de graisses, de protéines et de vitamines est en effet négligeable par rapport à la part glucidique. L'apport en sels minéraux est également réduit et implique principalement la présence de fer , potassium, calcium , phosphore .
En consommant cet aliment, on obtient une quantité insignifiante de déchets. Cela est dû à la faible teneur en cellulose présente dans le tubercule.
Propriété Tapioca
Étant facilement digestible, cet aliment est recommandé pour les personnes souffrant de problèmes touchant le système digestif, y compris la colite. Sa digestibilité le rend également adapté aux enfants en phase de sevrage . Pour cette raison, il est souvent utilisé comme alternative à la crème de riz pour préparer des aliments pour bébés.
Grâce à ses propriétés énergétiques , il est également utile pour reprendre des forces pendant les périodes de convalescence ou pour nourrir les personnes âgées.
Étant un aliment sans gluten, il peut également être consommé par les personnes souffrant de la maladie cœliaque . Cependant, il faut prendre soin de vérifier si le produit acheté a été fabriqué ou emballé dans des établissements mixtes où une contamination peut se produire.
Contre-indications du tapioca
Malgré ses propriétés nutritionnelles, il est préférable pour certains d'éviter de manger cet aliment ou de le consommer avec prudence. C'est, en fait, un aliment contre-indiqué pour les personnes souffrant de diabète et d'obésité.
Il est déconseillé aux sujets diabétiques et obèses car il contient principalement de l'amidon, riche en sucres comme le glucose, et est assez calorique . Par conséquent, il n'est généralement pas indiqué pour ceux qui suivent un traitement minceur ou qui nécessitent une évaluation par le nutritionniste.
Tapioca: utilisations en cuisine
En cuisine, cette farine est principalement utilisée dans la gastronomie sud-américaine et centrafricaine. Même dans nos recettes, son utilisation se répand progressivement. Il est facilement utilisé comme ingrédient dans les soupes ou comme substitut de la farine dans la préparation du pain.
De petites quantités de cet amidon peuvent être ajoutées pour épaissir une purée de légumes, une soupe ou une crème ou pour rendre des bouillons plus corsés.
Il peut également être utilisé dans la confection de desserts , comme les puddings ou les gâteaux, en exploitant son pouvoir épaississant. Dans tout type de préparation culinaire, il convient de prendre en compte la saveur typique de cet amidon.
En effet, il a tendance à avoir un goût sucré et peut nécessiter un contrôle de la saveur des plats auxquels il est ajouté. Au niveau industriel, il est principalement utilisé comme agent épaississant .
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